Een slechte accu is niet in staat een lading lang vast te houden. De accu lijkt dan snel volledig opgeladen te worden. Dit komt doordat de capaciteit verminderd is van de batterij, waardoor het minder lang duurt om de batterij volledig op te laden.

Bij normaal gebruik van de batterij wordt de capaciteit in de loop van de tijd ook verminderd. Als je deze symptomen merkt, kan de accu vervangen worden.

Om de status van uw batterij accuraat te houden, moet deze regelmatig gekalibreerd worden. Dit kan gedaan worden door de batterij eerst volledig te ontladen en deze vervolgens weer volledig op te laden. Door dit proces wordt de status van de batterij opnieuw geregistreerd door uw toestel, wat zorgt voor een betere en nauwkeurigere batterijprestatie.

Hoe een batterij ontladen wordt, is afhankelijk van het type batterij dat u gebruikt. Voor oudere NiCd-batterijen was het noodzaak om deze volledig te ontladen voordat u ze opnieuw oplaadde om geheugeneffect te voorkomen.

Met de komst van nieuwere NiMH en lithium batterijen is dit niet meer nodig. Sterker nog, het wordt sterk afgeraden om LiPo en Li-ion batterijen te diep te ontladen, omdat dit de batterij kan beschadigen en zelfs kan leiden tot explosies. Voor de meeste moderne oplaadbare batterijen is het voldoende om ze op te laden wanneer ze halfvol zijn.

Het correct bewaren van uw batterijen draagt bij een betere levensduur. Per soort wordt er een advies gegeven voor het opslaan van de batterij:

• Li-ion en LiPo batterij: Als u deze batterij wilt opbergen, dan is het goed om dit te doen bij 50% laadcapaciteit. Leg de batterij dus nooit volledig opgeladen of ontladen weg. Sla de batterijen op een koele, donkere en droge plek.

• Loodaccu’s: Een volledig geladen AGM en gel loodaccu kan 6 maanden lang ongebruikt opgeslagen worden zonder enige problemen. Het is wel belangrijk dat de accu opgeslagen wordt in een omgeving met een normale omgevingstemperatuur van rond de 20°C.

• NiCd batterijen: Het is aanbevolen om de accu op te bergen met 40% lading. Dit minimaliseert capaciteitsverlies, terwijl de batterij bruikbaar blijft en enige zelfontlading mogelijk is. Een NiCd-batterij kan 3 tot 5 jaar bewaard worden.

Oplaadbare batterijen hebben een beperkte levensduur. Na een tijd gaan de batterijen steeds sneller leeg en kunnen ze ook spontaan ontladen. Hoe lang een oplaadbare batterij meegaat, hangt af van verschillende omstandigheden.

Het is grotendeels afhankelijk van hoe vaak en hoe diep een batterij wordt ontladen. Het is ook belangrijk dat een accu op de juiste manier wordt opgeladen en de juiste oplader hiervoor wordt gebruikt. De levensduur hangt af van het type batterij. Wij nemen de NiMH, Li-ion, LiPo en LiFePO4 batterijen als voorbeeld.

• NiMH-batterij: Bij normaal gebruik gaan deze batterijen ongeveer 500 cycli mee. Het beste is om een NiMH niet helemaal te ontladen.

• Li-ion en LiPo batterijen: Dit soort batterijen gaan 400 cycli mee. Dit is ongeveer 3 jaar bij normaal gebruik. Wanneer de batterij regelmatig gebruikt wordt tegen zijn maximale prestaties, slijt de accu snel. In deze situatie gaat de accu maar maximaal 100 cycli mee.

• Lithium-ijzerfosfaat (LiFePO4): Deze batterijen staan bekend om hun lange levensduur. Een typische LiFePO4-batterij kan tussen de 2000 en 5000 volledige laad- en ontlaadcycli meegaan voordat de capaciteit significant afneemt. In praktische termen betekent dit dat ze bij dagelijks gebruik vaak tussen de 5 tot 10 jaar of zelfs langer mee kunnen gaan, afhankelijk van hoe ze worden gebruikt en onder welke omstandigheden.

Een batterij of accu kan getest worden door middel van een multimeter of een speciale tester.

Deze testers worden vaak gebruikt voor penlite batterijen en geven een indicatie of de batterij nog genoeg capaciteit heeft. De werking van batterijtesters verschilt per model. De goedkoopste hebben een eenvoudig LED-lampje dat licht geeft als de batterij nog voldoende geladen is. De betere testers meten echter de voltage van de batterij.

Met een multimeter kunt u de capaciteit meten van een batterij. Wanneer er bij een volle AAA-batterij van 1,5 V maar 1,2 V wordt gemeten, kunt u concluderen dat de capaciteit verminderd is.

Een parallelschakeling is wanneer de pluspolen met elkaar verbonden worden en de minpolen met elkaar in verbinding staan. Hierdoor verhoog je de capaciteit en blijft de voltage hetzelfde.

Een serieschakeling is wanneer de pluspool van de ene accu wordt verbonden met de minpool van de andere accu. Het voordeel van een serieschakeling is dat je er hogere voltages mee kunt behalen, maar de capaciteit blijft hetzelfde.

Het belangrijkste is dat er bij een parallel- en serieschakeling gebruik wordt gemaakt van accu’s van hetzelfde merk, met dezelfde capaciteit en productiedatum.

Als u zowel een hogere capaciteit als een hoger voltage nodig heeft, is het mogelijk om gelijke accu’s zowel parallel als in serie te plaatsen. Om de spanningsverschillen tussen de gekoppelde serieschakelingen te compenseren, kan een compensatiekabel worden gebruikt. Deze kabel plaatst u tussen de pluspool van de eerste serie geschakelde accu en de pluspool van de tweede serie geschakelde accu. Door deze methode toe te passen, kunt u accu’s op een veilige en effectieve manier combineren om aan uw energiebehoeften te voldoen.

Loodaccu’s mogen niet te ver ontladen worden of te lang zonder lading zitten. Hierdoor wordt de accu onbruikbaar. Het opladen van een loodaccu duurt ongeveer tussen de 14 en 16 uur. Hierdoor zijn ze niet geschikt om snel op te laden.

Hoe lang een batterij meegaat, hangt af van vele factoren. De levensduur is grotendeels afhankelijk van hoe vaak en hoe ver een batterij wordt ontladen. Het is ook belangrijk dat de juiste oplader gebruikt wordt.

Bij normaal gebruik gaat uw batterij het langst mee. Het vaak ontladen van uw batterij heeft een negatieve invloed op de levensduur. Een andere belangrijke factor, is dat er rekening gehouden wordt met de omgevingstemperatuur. In de meeste situaties wordt 20°C als een normale temperatuur beschouwd. Als de omgevingstemperatuur hierboven stijgt, neemt de levensduur van de batterijen af.

Diepontlading betekent het volledig ontladen van een batterij of accu. De accu wordt als het ware verder ontladen dan de minimale toegestane accuspanning (ook wel bekend als het ‘cut-off’ punt). Hierdoor ontstaat interne beschadiging van de accu, wat ertoe kan leiden dat de accu kapotgaat en dus niet meer gebruikt kan worden.