Een onderscheidend systeem binnen de verschillende primaire batterijsoorten is air-alkaline. De batterij gebruikt zuurstof (O2) uit de lucht als kathode. De zuurstof wordt via gaatjes in de behuizing naar de kathode geleid waar reductie (opnemen van elektronen) plaatsvindt op een koolstof laag. Omdat in de batterijbehuizing alleen een anode ondergebracht hoeft te worden, is de energiedichtheid per gewicht gemiddeld hoog, tussen 220–300 Wh/kg (in vergelijking met 99–123 Wh/kg van een silver-oxide batterij).
Een bijkomend voordeel van deze batterij is de relatief lage kostprijs en het milieuvriendelijke karakter. Deze batterijen hebben een oneindige bewaartijd totdat ze zijn geactiveerd door ze aan lucht bloot te stellen. Na activering is de houdbaarheid vrij kort door een hoge zelfontlading. Een ander nadeel: eens geactiveerd, is het chemische proces van energieproductie niet meer te stoppen, maar wel af te remmen.
Toepassingen van air-alkaline batterijen: